Ruta: Romería de Santa Apolonia

     Domingo siete de febrero, mañana enmarañada y con el tiempo “un poco fresco”. Seis caballeros veleños acudimos al marcado punto de encuentro. Notables bajas en la cuadrilla; unos cuantos  lesionados, ¿cuándo vendrán los más  rezagados?  y  “los pupilos más listos”, “por descanso”,  se  han cogido el día de asuntos propios. No tenemos etapa marcada  en el libro de ruta, tampoco se presentan  alternativas sobre la mesa;  “no se hable más, nos vamos de romería a Santa Apolonia.”

     Iniciamos la jornada algo  trabada, como el día revuelto, aguantando el vendaval del aire gélido; marchamos bien agrupados, con amenas chácharas; carnavales locales, excesos en la tasca, con tanta jarana,  también hablamos de “los grupos de terapia”. Entre pitos y flautas, cuando nos postramos ante “La Gamonosa”, de sopetón, es un parar de no hablar más, tanto que parece la procesión del silencio; enfilamos la conocida ascensión, “cada cual como puede”, pero a primera hora, “se atraviesa la empinada cuesta” algún compañero nos comenta. Sin prisa, pero sin pausa, vamos esperando y nos agrupamos “sin pararnos”; con deleite, degustamos el sosegado camino, avistamos el ganado todavía adormilado, también,  nos saludan los tempraneros “carreristas” y Andrés “El Líder”-de mentira- me confiesa “cuánto disfruto  en cada salida, aunque sólo sea media horilla”. Despertamos a la villa vecina, ratoneamos  por las despejadas calles, para adentrarnos en “la senda vieja  de Talavera”; resuenan las gaitas y las trompetas y nos “entregamos” por el tobogán de las desgastadas piedras, entre chaparras y restos de  arena suelta; avisamos de nuestra presencia  a otros “burriclistas” que “la hacen  de subida”. Cristobalón, lo anota en su agenda, y me da, que en breve va a trepar por la mencionada cuesta; bajamos en “un plis-plas” por la acogedora vereda,  extremamos la precaución, sobre todo en el levantado escalón; fotografiamos los momentos de rigor y Domingo “El Marca” vigilando la retaguardia,  nos comenta que “tiene vértigo”, después de “la noche toledana”. Salimos a la pista ancha, salvamos el repecho hormigonado antes de llegar al cruce señalizado; por el cordel extremeño, es un no parar, “sobre todo, porque hay que bajar”; a nuestro paso indicios de la anunciada romería; aparcamientos habilitados y bien señalizados, agentes de seguridad, aguardando la marcha peregrina  y las grasas de  las viandas, reposando en las atizadas planchas. Todavía no podemos pasar a la ermita, “tienen que llegar las autoridades y la comitiva”, -nos informan  desde la verja principal. “Foto” de rigor para enmarcar y  buscamos un rincón resguardado “para repostar”. Cada vez “echamos el bocata más pronto”, “no hemos hecho ni hambre”; pues eso, que todos comentamos, pero cada uno “tiene algo entre  manos”; dulces, fruta fresca, pasas y “algún bocata”, para “llenar la andorga” y  hacer más amena la parada.

      

     Reemprendemos la marcha y nos “colamos” en una  estampa  privilegiada,  “poco transitada” y  sutilmente  disfrazada  por la primavera adelantada; saltamos la alambrada en el suelo tendida, pero el camino marcado “lo han arado”; cruzamos un campo hostil, de piedras sembrado,  hasta que damos con la vía camuflada. Nos adentramos en el apacible encinar, saludamos a los alegres  andarines, que con devoción  hacia Santa Apolonia peregrinan; esquivamos algunos charcos y pasos embarrados; atrás dejamos “el poblado abandonado”, entre muretes de piedra, separando establos y casas ¿abandonadas?; mis compañeros, se hacen eco del singular rincón arbolado  y de los reconfortantes momentos de recreo que amablemente  nos muestran, antes de entrar (¿o  salir? ) en “El Casar del Ciego”. Chema “Tino” para a saludar a algún familiar  y nos señala  la antigua casa donde en su niñez habitaba; en este mini-parón,  Roberto “El Bueno”, pone a punto la achacosa  burricleta de Cristobalón y  en la entrada a  “Torrehierro”,   saltan las alarmas, “nos atiza el aire de cara”, nos toca un buen rato “cabalgar con dificultad” y algo más lentos de lo normal; cruzamos las anchas calles asfaltadas y por la amplia explanada, arribamos en la vecina  localidad gamonina. Hacemos “otra parada” en la tasca de “Los Amigos de Gamonal”; abrevamos zumo de cebada, degustamos una mariscada, productos de la matanza y también tenemos tiempo, de ver la tradicional Soldadesca desfilar. No vemos el tiempo de partir, “se está muy bien aquí”;  proponemos alargar “un poco más la jornada”, mientras nos despedimos de los hospitalarios vecinos y amigos.  Todavía el aire no se ha echado, y atiza con más descaro y cuando llegamos a la carretera,  un trío de compañeros (Chema, Andrés y Domingo) tiran ya  “palpueblo”, “alguno” se ha “rajado” y eso que han puesto “los perros en rastro”. Cristobal  y el “relatero”,  continuamos con el ameno  paseo, las privilegiadas dehesas son testigo de nuestro efímero paso y entre chácharas y escuchando al tozudo viento; nos quitamos “un peso de encima” cuando giramos y al temeroso aire damos la espalda y  anotamos otros tantos kilómetros, antes de finalizar por “el paso imperial”.

 

    

      Resumiendo, ruta circular de 43 kilómetros, los principales caminos transitados han sido; Cañada Real Leonesa Oriental, Camino de Velada a Mejorada; Camino de Mejorada a Talavera, Cañada Extremeña, Camino Santa Apolonia (Valdelacruz  y El Malojo), El Casar de Talavera, Polígono Torrehierro,  Camino de Gamonal, Carril de las Mulas y Camino Real-Velada.

      Pd: Roberto, muchas gracias por tu aportación fotográfica (2) y por las invitaciones en “El Hogar”.

       Buen día……………..SALUD.

“mil caminos por andar y mucho tiempo perdido sin saber a dónde ir,  no tengo tiempo ni sitio….”